L’Égypte est située au nord-est du continent africain et au sud-ouest du continent asiatique, la péninsule du Sinaï étant sur le continent asiatique. Elle est bordée au nord par la mer Méditerranée, au sud par le Soudan, à l’est par la mer Rouge, au nord-est par la bande de Gaza et la Palestine, et à l’ouest par la Libye. La superficie totale de l’Égypte est d’un million de kilomètres carrés, mais seulement 20 % de cette superficie est habitée, principalement dans la vallée du Nil et le delta du Nil. Avec une population de plus de 105 millions d’habitants, l’Égypte est le pays le plus peuplé du monde arabe.
L’Égypte est célèbre pour ses monuments pharaoniques anciens, comme les pyramides de Gizeh, le Sphinx, le temple de Karnak, et la Vallée des Rois. Ces sites antiques sont des attractions majeures pour les touristes et témoignent de l’influence durable de la civilisation égyptienne ancienne. L’égyptologie est la science qui étudie cette civilisation, et ses vestiges sont visibles dans les musées du monde entier.
La Situation
L’Égypte se situe entre les latitudes 22° et 36°31’ nord, traversée par le tropique du Cancer dans le sud du pays. Son terrain est varié, avec des sols fertiles dans la vallée et le delta du Nil, et des déserts à l’ouest et à l’est. Le sol égyptien, principalement constitué de limon noir, est un héritage des crues du Nil, rendant cette région propice à l’agriculture.
Le pays est divisé en plusieurs zones géographiques : le désert oriental, le désert occidental, la péninsule du Sinaï, et bien sûr la vallée du Nil et le delta, qui abritent la majorité de la population.
Les Limites de l’Égypte
L’Égypte est bordée au nord par la mer Méditerranée (1 550 km), à l’est par Israël et la bande de Gaza (265 km), à l’ouest par la Libye (1 115 km), et au sud par le Soudan (1 280 km). Ces frontières géographiques stratégiques ont fait de l’Égypte un carrefour entre l’Afrique et le Moyen-Orient, favorisant les échanges commerciaux et culturels tout au long de son histoire.
L’Histoire de l’Égypte
L’Égypte est l’une des plus anciennes civilisations humaines, remontant au Paléolithique, période où les premiers habitants utilisaient des pierres pour fabriquer des outils. Vers 6000 av. J.-C., les Égyptiens ont commencé à s’installer près des rives du Nil, où ils ont développé l’agriculture et domestiqué les animaux. Cela a permis de créer des villages et de fonder les premières sociétés sédentaires.
L’unification de l’Égypte par le roi Ména autour de 3200 av. J.-C. marque le début de l’ère pharaonique. Pendant cette période, des monuments emblématiques comme les pyramides de Gizeh ont été construits. Les pharaons, tels que Ramsès II et Thoutmosis III, ont consolidé l’Égypte comme une grande puissance, et l’égyptologie s’intéresse à cette période grâce aux découvertes archéologiques.
L’histoire de l’Égypte a été marquée par des invasions, comme celle des Hyksos vers 1780 av. J.-C., et la révolte contre leur domination par le roi Ahmose en 1560 av. J.-C. L’Égypte a ensuite connu une période de grande prospérité, notamment sous l’Ancien Empire et le Nouveau Empire, période durant laquelle l’empire s’est étendu à des régions comme la Nubie, le Soudan, et la Palestine.
L’époque ptolémaïque
En 332 av. J.-C., Alexandre le Grand a conquis l’Égypte et fondé la ville d’Alexandrie. Après sa mort, l’Égypte est passée sous contrôle de la dynastie des Ptolémées, dont le plus célèbre représentant est la reine Cléopâtre VII. Cette période a vu le développement de la culture grecque en Égypte, tout en maintenant les traditions égyptiennes. L’ère ptolémaïque s’est terminée après la bataille d’Actium en 31 av. J.-C., où l’Égypte est devenue une province de l’Empire romain.
L’époque Romaine
Sous la domination romaine, l’Égypte est devenue un important fournisseur de blé pour l’Empire romain. Les Romains ont gouverné l’Égypte à partir d’Alexandrie, et bien que l’Égypte ait perdu une partie de son indépendance, elle a continué à jouer un rôle clé dans le commerce et la culture méditerranéenne. Cette période a également vu l’émergence du christianisme, une religion qui a connu une large diffusion en Égypte et qui a été suivie par des persécutions contre les chrétiens.
En 618 après J.-C., les Perses ont brièvement occupé l’Égypte avant que les Byzantins ne reprennent le contrôle en 629 après J.-C. L’arrivée de l’Islam en 641 a marqué la fin de l’ère byzantine et le début de la domination musulmane en Égypte.
L’Époque Islamique
L’Égypte a été conquise par les musulmans en 639 sous le califat d’Omar ibn al-Khattab, lorsque le commandant Amr ibn al-Aas a défait les Byzantins et établi la capitale islamique à Fustat en 641. L’Égypte devient ainsi un centre de conquête islamique en Afrique du Nord. Plusieurs dynasties ont gouverné le pays, dont les Omeyyades, les Abbasides, et les Fatimides, avant que les Mamelouks ne prennent le pouvoir en 1250 et règnent jusqu’en 1571. Après leur déclin, l’Égypte fut sous domination ottomane jusqu’à l’arrivée de l’expédition française en 1798, qui dura trois ans.
L’Histoire Moderne
Au début du XIXe siècle, Muhammad Ali, le gouverneur ottoman, fonde l’État moderne en Égypte. Il modernise l’agriculture, l’industrie et l’armée, et sépare la politique de la religion. Après sa mort, sa famille prend le pouvoir, et sous le règne de son petit-fils, Saeed Pacha, le canal de Suez est inauguré en 1854. En 1882, l’Empire britannique occupe l’Égypte, transformant le pays en sultanat. En 1952, un coup d’État mené par le général Naguib renverse le roi Farouk, et l’Égypte devient une république.
La République et les Grands Dirigeants
Gamal Abdel Nasser, élu président, mène l’Égypte vers la nationalisation du canal de Suez et des réformes sociales et économiques. Anwar Sadat lui succède, récupère le Sinaï occupé par Israël et signe le traité de paix de Camp David en 1979. Après son assassinat en 1981, Hosni Moubarak prend le pouvoir. Son régime dure 30 ans, marqué par une stabilité politique, mais il est renversé lors de la révolution de 2011. Mohamed Morsi, membre des Frères musulmans, devient président, mais est destitué en 2013. Abdel Fattah al-Sissi prend la présidence en 2014.
Le Climat de l’Égypte
L’Égypte bénéficie d’un climat majoritairement chaud et sec, avec un climat méditerranéen sur la côte nord. En hiver, les températures sont modérées, tandis qu’en été, la chaleur est intense. Les vents dominants varient selon les saisons et les régions, avec des alizés soufflant depuis le nord durant l’été. Le climat est agréable en hiver, mais caniculaire en été, surtout dans les régions du sud.
Les Ressources Naturelles
L’Égypte possède de nombreuses ressources naturelles, dont le Nil, qui est la principale source d’eau douce. Le pays a aussi des montagnes sur la côte de la mer Rouge, des déserts riches en oasis et des ressources minérales telles que le fer, l’or et le manganèse. Le pays est également riche en pétrole et gaz naturel.
La Population
L’Égypte est l’un des pays les plus peuplés du monde arabe avec environ 105 millions d’habitants. La majorité de la population vit dans la vallée du Nil et le delta. Le Caire est la ville la plus peuplée du pays. La densité de population est élevée, particulièrement le long du Nil, tandis que les déserts sont pratiquement inhabités.
La Langue
La langue officielle de l’Égypte est l’arabe. Les Égyptiens parlent principalement un dialecte égyptien, mais l’anglais est couramment utilisé, surtout dans les affaires et le tourisme. La langue copte, héritage des anciens Égyptiens, est encore utilisée dans la liturgie chrétienne. Des minorités parlent des langues comme le nubien et l’amazighe dans les oasis.
La Religion
La majorité des Égyptiens sont musulmans sunnites, tandis qu’une minorité chrétienne copte (environ 15 %) pratique le christianisme. Le christianisme en Égypte remonte au Ier siècle avec l’arrivée de l’apôtre Marc. L’Islam devient la religion dominante après la conquête arabe au VIIe siècle. La mosquée Al-Azhar et l’Église copte orthodoxe sont les institutions religieuses les plus influentes.
L’Économie
L’économie égyptienne est diverse, reposant sur l’agriculture, l’industrie et le tourisme. Le pays exporte principalement des produits agricoles, du gaz naturel et des textiles. Le secteur agricole bénéficie de l’irrigation par le Nil, et l’industrie est développée dans des domaines comme le textile, l’aluminium et le pétrole. Le tourisme est également crucial, avec des millions de visiteurs attirés par les monuments anciens, les stations balnéaires et les croisières sur le Nil.
Tourisme en Égypte
L’Égypte est un centre touristique majeur grâce à ses monuments antiques comme les pyramides de Gizeh, le temple de Karnak, et les croisières sur le Nil. Le pays attire également des touristes pour ses plages sur la mer Rouge et la Méditerranée, idéales pour la plongée sous-marine et les sports nautiques. Les stations balnéaires telles que Charm el-Cheikh, Hurghada et Sharm El Sheikh sont populaires. De plus, l’Égypte se distingue également par son tourisme médical, avec des stations thermales dans les oasis du désert.
Conclusion
L’Égypte, pays au carrefour de l’histoire, de la culture et de la géographie, continue d’attirer le monde entier grâce à sa riche histoire, ses paysages diversifiés et ses ressources naturelles. Les visiteurs peuvent profiter d’une expérience unique en explorant des sites historiques, en se détendant sur des plages magnifiques ou en s’aventurant dans ses déserts fascinants.
